XIII - À la découverte de la « maison cylindrique » durable de la Villa Kolb

DESIGN | 19 janv. 2026

XIII - À la découverte de la « maison cylindrique » durable de la Villa Kolb

Construite entre 1980 et 1982, la Villa Kolb, à Zurich, compte parmi les premières réalisations à intégrer les principes du design durable. Surnommée « maison cylindrique » en raison de sa forme arrondie, elle a marqué une rupture à une époque où l’écologie était encore souvent perçue comme incompatible avec l’esthétique.

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Après plusieurs années passées à enseigner le design à Chicago, Kolb rentre dans sa ville natale et rencontre le succès avec l’invention d’un escalier modulaire préfabriqué, breveté en 1965. Cet élément s’intègre naturellement à sa maison sur mesure. Le bâtiment est en grande partie réalisé à partir de matériaux issus de cette production industrielle : des chutes de métal provenant de l’usine de Kolb, auxquelles s’ajoutent des pierres extraites lors de l’excavation du site.

Parmi ses références, Kolb cite Carl Jung et son idée selon laquelle une habitation circulaire évoque « le giron maternel protecteur (inconsciemment, le ventre maternel) ». Au-delà de cette dimension symbolique, ce choix répond aussi à des considérations très concrètes : les structures rondes sont naturellement plus économes en énergie, en limitant les zones où l’air froid peut s’accumuler.

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Au centre de la maison, une grande citerne récupère l’eau de pluie provenant du toit. Cette eau est ensuite acheminée vers le foyer afin d’alimenter le système de chauffage. Des bassins à poissons et des passerelles flottantes viennent compléter l’ensemble, renforçant l’idée d’un habitat connecté et organique.

L’intérieur, circulaire et décloisonné, reflète les principes explorés par Kolb tout au long de sa carrière. Il fait dialoguer l’art japonais traditionnel, l’architecture organique et la construction industrielle, le tout reposant sur un système énergétique durable.

Le bâtiment est considéré comme un Gesamtkunstwerk, ou « œuvre d’art totale », où art, architecture et technologie ne font qu’un. Une approche en parfaite résonance avec la philosophie de RIMOWA.

Photographe : Simon Menges

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